Nicrophorus quadrimaculatus

Nicrophorus quadrimaculatus, hembra izquierda y macho derecha

Familia Silphidae, subfamilia Nicrophorinae.

Especie conocida de Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.  En Costa Rica se conocen de tierras altas de la falda pacífica de las cordilleras de Guanacaste, Tilarán, Central y Talamanca.  

De unos  23 mm de longitud.  Se reconocen por su cuerpo grande, aplanado dorsoventralmente, color negro con los extremos de las antenas amarillo anaranjadas y con 4 manchas del mismo color en sus élitros.  Además presentan ojos prominentes, una masa antenal bastante notoria y los élitros truncados dejando ver desde arriba los últimos 3 o 4 segmentos abdominales.  Los machos se diferencian de las hembras por poseer los tarsos de las patas anteriores más anchos y peludos.  

Son carroñeros y se alimentan principalmente de animales pequeños muertos como ratones o musarañas.  Vuelan muy bien y encuentran el animal muerto utilizando el olor que detectan con las antenas.  Luego se asocia un macho y una hembra que defienden al muerto contra otros carroñeros competidores y copulan.  A continuación lo entierran y construyen una cámara subterránea dentro de la cual hacen una bola con la carroña.  La hembra luego le deposita huevos y la pareja se queda cuidando las larvas por varios días.  Los adultos interactúan con las larvas por medio de sonidos (estridulaciones).  Las larvas se transforman en pupas y luego salen nuevos adultos.

Tanto larvas como adultos comen carroña. A los adultos algunas veces se les ha visto también comer frutas podridas u hongos. También se comen las larvas o huevos de otros carroñeros, por ejemplo de moscas que han llegado antes a la carroña. 

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Cómo citar este artículo: Solís, A. 2021. Nicrophorus quadrimaculatus. https://identomologica.com/uncategorized/Nicrophorus-quadrimaculatus/