Canthon cyanellus

Canthon cyanellus

Familia Scarabaeidae, subfamilia Scarabaeinae.  Especie conocida de Estados Unidos hasta Colombia y Venezuela.  En Costa Rica se le encuentra bajo los 1500 m de elevación de casi todo el país, a excepción del área pacifica al sur de Quepos.  De unos 9 mm de longitud.  Su coloración varía desde una combinación de amarillo con verde oscuro metálico similar a la de la foto hasta totalmente verde oscuro metálico.  Hay indicios basados en el estudio del ADN mitocondrial de que lo que se reconoce como Canthon cyanellus en Costa Rica realmente represente más de una especie, sin embargo hay que mencionar que el patrón de color no parece adecuado para separar nuestras especies y quizá hay que estudiar otros aspectos morfológicos y de comportamiento que ayuden a diferenciarlas.  El borde anterior de la cabeza tiene cuatro dientes agudos.  Con las patas posteriores delgadas y relativamente largas, típicas de escarabajos rodadores.  Es una especie que se ha visto favorecida por la deforestación ya que prefiere áreas abiertas.   Es carroñera, llega a animales muertos en descomposición, principalmente vertebrados pero también insectos muertos.  Arranca pedazos con las patas y los dientes de la parte anterior de cabeza para construir una bola que rueda cierta distancia con las patas traseras para luego enterrarla y ponerle un huevo.  Dentro de la bola se alimenta la larva que eventualmente se desarrolla hasta formar un nuevo individuo. De importancia ecológica al alimentarse de carroña desviándose del comportamiento general de los Scarabaeinae de usar excremento de mamíferos como alimento.  Su gran variación de patrones de color los hace de gran interés biológico.