Pseudoxycheila tarsalis
Familia Carabidae, subfamilia Cicindelinae. Especie conocida de Honduras a Panamá. En Costa Rica se le encuentra con bastante frecuencia en las montañas de las cordilleras de Guanacaste, Tilarán, Central y Talamanca, principalmente entre los 500 y los 2000 m de elevación, pero se le puede ver a otras elevaciones menores o mayores.
De unos 16 mm de longitud. Se distingue claramente por su coloración azul verdosa algo iridiscente con áreas más oscuras casi negras y sus dos manchas circulares de color amarillo en los élitros. Tienen antenas y patas delgadas y largas, grandes ojos y un par de mandíbulas afiladas que usan para capturar sus presas. Los machos se distinguen de las hembras por presentar un cepillo de setas gruesas en los primeros tres segmentos tarsales y que utiliza para estimular a la hembra durante la cópula.
Son diurnos y no vuelan, viven en en sitios de tierra descubierta en paredones húmedos a las orillas de caminos o senderos, o sobre la tierra desnuda de derrumbes en áreas alteradas o derrumbes dentro de bosque. En esos lugares se les ve caminando rápidamente en busca de sus presas, entrando y saliendo de irregularidades del terreno o bajo raíces, hojas caídas, troncos o piedras. Se alimentan de insectos u otros artrópodos pequeños que atrapan y desmenuzan con sus afiladas mandíbulas. Allí también los machos buscan activamente a las hembras para copular, siguiéndolas, colocándose sobre ellas y sujetándolas con sus mandíbulas. La hembra ya copulada, a veces aún con el macho a cuestas y cuidando para que ningún otro macho la copule, busca un sitio de tierra desnuda donde deposita sus huevos utilizando un órgano ovipositor con el cual perfora la tierra y deposita sus huevos. En ese sitio se desarrolla la larva que construyen un túnel de unos 5 a 10 cm de profundidad y que va agrandando conforme se desarrolla. Al túnel le construyen un pequeño vestíbulo. Las larvas también son depredadoras de otros artrópodos pequeños que deambulan por el paredón, ellas esperan a sus presas colocando la cabeza con sus grandes ojos y largas mandíbulas abiertas en la abertura de sus túneles, listas para atrapar al primero que pase. Se pueden desplazar hacia la abertura o el fondo del túnel usando sus patas y una serie de ganchos quitinosos localizados en la parte dorsal del quinto segmento abdominal. Los adultos cuando se sienten atrapados y en peligro liberan sustancias químicas defensivas irritantes producidas por glándulas en la parte posterior de su abdomen.
Cómo citar este artículo:
Solís, A. 2021. Pseudoxycheila tarsalis. https://identomologica.com/importancia/cientifica/pseudoxycheila-tarsalis/